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quinta-feira, 14 de agosto de 2025

Ilmenita: Mineral, Cristalografia e Principais Depósitos no Brasil e no Mundo

 

Cristal de Ilmenita


A ilmenita (FeTiO₃) é um importante mineral de titânio amplamente utilizado na indústria. Suas características mineralógicas e cristalográficas, bem como seus modelos de ocorrência geológica, tornam-na estratégica para setores como pigmentos, ligas metálicas e até tecnologia aeroespacial.


Classificação e Composição Química

  • Fórmula química: FeTiO₃

  • Grupo: Óxidos e hidróxidos

  • Subgrupo: Hematita-ilmenita

  • Composição: Óxido de ferro e titânio, com teores variáveis de magnésio e manganês.


Propriedades Físicas

  • Cor: Preto ferroso a castanho-escuro

  • Brilho: Metálico a submetálico

  • Traço: Preto ou marrom

  • Dureza (Mohs): 5,0–6,0

  • Densidade: 4,5–5,0 g/cm³

  • Clivagem: Ausente

  • Fratura: Conchoidal a irregular.


Características Cristalográficas

  • Sistema cristalino: Trigonal

  • Classe cristalina: Romboédrica

  • Hábito: Cristais tabulares ou maciços granulares

  • Simbologia de Miller: Prismas e romboedros bem desenvolvidos.

  • Maclas: Comuns, podendo ocorrer de forma lamelar.


Propriedades Ópticas

  • Opacidade: Mineral opaco em luz transmitida

  • Refletividade: Alta, com anisotropia visível em luz refletida

  • Cor em luz refletida: Cinza-claro a branco-prateado, com leve tonalidade marrom.


Usos da Ilmenita

  • Pigmentos: Principal fonte de dióxido de titânio (TiO₂), usado em tintas, plásticos e papel.

  • Metalurgia: Produção de ligas resistentes à corrosão e alta temperatura.

  • Indústria química: Fabricação de catalisadores e cerâmicas especiais.

  • Aeroespacial: Ligas leves e resistentes para peças estruturais.


Modelos Geológicos de Ocorrência

A ilmenita ocorre principalmente em três contextos geológicos:

  1. Depósitos magmáticos:

    • Associada a rochas máficas e ultramáficas (gabros, anortositos).

    • Cristaliza a partir de magmas ricos em ferro e titânio.

    • Ex.: Complexo de Lac Tio (Canadá).

  2. Depósitos metamórficos:

    • Em gnaisses e xistos ricos em óxidos.

    • Resultante da recristalização de minerais titaníferos.

  3. Depósitos sedimentares (placers):

    • Concentrada em areias litorâneas por ação de ondas e correntes.

    • Geralmente associada à rutilo, zircão e magnetita.



Areia de Ilmenita

Principais Depósitos no Brasil

  • Paraíba: Areias monazíticas e placeres costeiros ricos em ilmenita.

  • Rio Grande do Norte: Extensos depósitos de areias negras.

  • Bahia: Depósitos associados a complexos máficos-ultramáficos e placers costeiros.

  • Espírito Santo: Areias minerais industriais exploradas por empresas de pigmentos.


Principais Depósitos no Mundo

  • Austrália: Vitória e Queensland – grandes placeres costeiros.

  • Canadá: Lac Tio – depósito magmático de anortosito-ilmenita.

  • África do Sul: Richards Bay – um dos maiores depósitos de areias minerais do planeta.

  • Noruega: Depósitos magmáticos clássicos explorados desde o século XIX.


Importância Econômica

A ilmenita representa a maior fonte mundial de titânio, elemento estratégico para setores como energia, defesa, química e construção civil. Sua exploração é foco de investimentos devido à crescente demanda por pigmentos e ligas avançadas.


💡 Dica para geólogos e estudantes: A identificação da ilmenita em campo exige atenção ao brilho metálico, densidade alta e associação com minerais pesados em depósitos aluvionares. Além do seu fraco magnetismo.🧲

Leitura complementar: A Ilmenita de Rio do Campo – APA de Pratigi – CBPM – Companhia Baiana de Pesquisa Mineral